O táxi-bicicleta apareceu em Nova York há pouco mais de dez anos, trazido da Turquia, onde é usado em grande escala. Voltado para os turistas, aos poucos foi tomando conta das ruas. Em julho deste ano, no auge do verão nova-iorquino, os bibicleteiros de aluguel chegaram ao número recorde de 1,5 mil.

São tantos, que se tornaram um transtorno. Finalmente, neste último fim de semana a prefeitura resolveu colocar ordem no caos. Passou a exigir registro do veículo, carteira de habilitação, cinto de segurança, luzes de trânsito e tabela de preços.

Um bicicleteiro veio da Bulgária, comprou um táxi-bicicleta e vive dele há dois anos. Foi parado pela polícia apesar de, segundo ele, estar com tudo em ordem. O policial disse que a carteira do búlgaro está vencida. Resultado: o veículo foi apreendido e levado para um caminhão com destino ao depósito da polícia.

A fiscalização é rigorosa. Turistas canadenses esperaram pacientemente, durante 20 minutos, até que o bicicleteiro paquistanês fosse liberado pelo guarda. O brasileiro Cesar Augusto ganhava a vida pedalando por Nova York mas está voltando a São Paulo esta semana: “Éramos quatro brasileiros, mas só fiquei eu. Os outros três também pararam mas eu fui o último que restei até sexta-feira passada”.

A competição dos bicicleteiros é com as tradicionais charretes do Central Park. Antes, os cocheiros diziam aos turistas para evitar as bicicletas por serem ilegais. Agora que foram legalizadas, a competição passou a ser de igual para igual.

Demos uma volta com o turco Hakan, que faz mestrado de engenharia e nos fins de semana ganha uns trocados pedalando. Ele reclama que os policiais estão infernizando a vida dos bicicleteiros e dando multas à toa. O colega dele diz que só neste domingo levou dez.

Hakan alega que, para o turista, o passeio de bicicleta é melhor que o de charrete, embora saia um pouco mais caro. É que, segundo ele, os bicicleteiros dividem com os passageiros o muito que sabem sobre os pontos turísticos da cidade.

Com a legalização, o número de táxis movidos a pedal caiu pela metade. Mas ainda é uma boa opção para passear por Nova York.

Fonte: G1